De Areia Branca Para o Mundo”. Com esse lema, acontece a segunda
edição do Festival do Atum (antes Festival Gastronômico do Atum),
marcado para acontecer entre os dias 14 a 16 do mês de novembro na
cidade.
O Rio Grande do Norte é o maior produtor de atum do Nordeste,
concentrando cerca de 70% do fornecimento regional da região — onde
destes, 60% é produção de Areia Branca, segundo dados da Federação das
Indústrias do Estado do Rio Grande do Norte (FIERN). A pesca comercial
do atum é um negócio que movimenta mais de 270 milhões de dólares em
todo o Brasil, produzindo cerca de 50 mil toneladas por ano.
“Nossa expectativa com a realização da segunda edição do Festival do
Atum em Areia Branca, é a melhor possível! Além do incentivo à atividade
e estímulo ao consumo interno, consolidamos nossa cidade como uma
referência nacional e internacional na produção do peixe que hoje é o
mais procurado do planeta, fortalecendo assim nossa economia e turismo”,
disse a prefeita Iraneide Rebouças. A Prefeitura Municipal da cidade
tem trabalhado diretamente com o setor atuneiro para proporcionar um
grande evento para a população. Em três dias de Festival, o município
contará com uma exibição gastronômica baseada no pescado, além de
palestras e rodas de negócio para pescadores da região, sem falar na
programação cultural especial desenvolvida para o evento, com shows e
outras atrações. “Como diz o slogan do Festival, é De Areia Branca Para o
Mundo!”, finalizou a prefeita.
A pesca do atum encontrou o cenário perfeito em Areia Branca, e não
foi por acaso. A cidade se posiciona num ponto ideal de captura e
distribuição no estado, sem falar na sua proximidade com áreas de
cardumes, facilitando a pesca. Para se ter ideia, um barco que sai de
Areia Branca alcança esses locais com até 200 milhas de viagem, enquanto
outras embarcações provenientes de outros países podem viajar até mais
de 2.000 milhas em busca do peixe. A atividade já gerou mais de quatro
mil empregos diretos e indiretos na cidade, como também passou por uma
multiplicação na sua frota pesqueira — passando de sete para 63 barcos,
num período de cinco anos. Dada a rápida expansão do setor na cidade, o
poder municipal passou a se envolver, e usar o atum como uma das
pilastras da economia na cidade. Outro atestado da importância da cidade
para a cultura atuneira foi a realização da Comissão Permanente de
Gestão de Atuns e Afins, a CPG do Atum, no mês de maio, onde o
desenvolvimento econômico, social e ambiental da cidade foi discutido
com poder municipal, empresários da pesca e população.
Em novembro de 2018, Areia Branca realizou o seu 1º Festival
Gastronômico do Atum, que contou com extensa programação técnica,
científica, apresentações culturais e artísticas e, principalmente, um
enfoque na gastronomia, envolvendo chefs e restaurantes de toda a cidade
e região, durante quatro dias. A aclamação do evento originou o
Festival do Atum do Rio Grande do Norte, desenvolvido junto ao Governo
do estado, que neste ano contará com algumas novidades, como uma ampla
feira de negócios do setor, apresentação e contratação de rede de
investimentos, e shows com artistas nacionais, além de estimular a
participação da cidade, da população e da região com a atividade. Nos
próximos dias, é esperada a divulgação da programação cultural completa,
onde artistas nacionais se juntarão a artistas da cidade e da região
para promover um grande espetáculo. Uma das atrações já confirmadas para
o evento é o cantor pernambucano Geraldo Azevedo, conhecido pela
mistura de ritmos nordestinos em suas apresentações.
A sazonalidade do evento não significa que a atenção dada ao atum
tenha data de validade até o fim do festival. Todas essas atividades são
parte da iniciativa da consolidação do pescado como um símbolo
exponencial da economia de Areia Branca, buscando atrair recursos e
benefícios para o município, na forma do crescimento do comércio e da
indústria. “Se nós temos 60% de 70% do pescado do estado, devemos
investir para que isso aconteça na nossa cidade. É isso que vai gerar
emprego, renda e fazer o dinheiro circular aqui dentro”, defendeu a
prefeita.
Festival será sucesso seu moço.
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